नेपालको जंगलमा ‘मेकोनोप्सिस बेटोनिसिफोलिया’ अर्थात् ‘हिमालयन नीलो पोपी’सँगको मेरो पहिलो भेट सम्झना छ । यो कुनै उत्तम, प्रसिद्ध बगैंचामा थिएन, नेपालको अन्नपूर्ण संरक्षण क्षेत्रको चट्टानी, खुला बाटोमा थियो । त्यहाँ १३ हजार ५ फिटभन्दा बढीमा यो नाजुक, आश्चर्यजनक नीलो फूल असम्भव देखिन्थ्यो, कठोर खैरो चट्टान र निरन्तर हावाको पृष्ठभूमिमा उभिएको थियो । यो केवल एक बोट मात्र थिएन । बरु, यसको लचिलोपन’bout कुराकानीको सुरुवात थियो ।

यस पहाडी राष्ट्रमा अनगिन्ती अन्य प्रजातिका साथ ‘पोपी’को अस्तित्वले हामी सबैका लागि र प्रकृतिबाट विच्छेद भएको महसुस गर्नेका लागि पनि महŒवपूर्ण प्रश्न खडा गर्छ । जब हामी संसारको अद्वितीय र कमजोर पारिस्थितिक प्रणालीलाई हराउन दिन्छौं, तब हामीले के गुमाउँछौं ?

नेपालले प्रायः सर्वोच्च शिखर सगरमाथाको एकल, प्रतिष्ठित छवि जगाउँछ, जससँग विशेषगरी अमेरिका र युरोपमा सम्बद्ध छन् । यसलाई ‘संसारको छाना’ पनि भनिन्छ । अन्तिम चुनौती, मानव सहनशीलताको प्रतीक । तैपनि नेपाललाई यस चुचुरोद्वारा परिभाषित गर्दा गहिरो कथा छुट्छ । नेपालको वास्तविक ‘छाप’ केवल सगरमाथाको हिउँले ढाकिएको चुचुरो होइन । यसको उपत्यका, पहाड र उच्च भिरालो ढाक्ने जीवनको समृद्ध तह पनि हो ।

नेपाल भौगोलिक आश्चर्यमात्र होइन, यो चीन र भारतकाबीच अवस्थित जैविक विविधताको ‘हटस्पट’ वनस्पति खजाना हो, जुन पृथ्वीमा कतै नपाइने धेरै बोटबिरुवाको घर हो । राष्ट्रिय निकुञ्ज तथा वन्यजन्तु संरक्षण विभागका अनुसार यस जैविक विविधतामा विश्वको ३ दशमलव २ प्रतिशत वनस्पति र १ दशमलव १ प्रतिशत जीवजन्तु समावेश छन्, जसले नेपालको वनको प्रतिनिधित्व गर्दछ । यो राम्रो यात्रा कथा मात्र होइन, एक जागरणको घण्टी पनि हो । नेपालको समृद्ध वनस्पति जीवन खतरामा छ र यसको संरक्षण महŒव देशबाहिर समेत फैलिएको छ ।

जलवायु परिवर्तन र वातावरण संरक्षण’bout विश्वव्यापी कुराकानी दशकौंदेखि अमेजनमा वन फँडानी, ध्रुवीय बरफको टोपी पग्लने र कोरल ब्लिचिङजस्ता ठूलास्तरका संकटमा केन्द्रित छ, जसले विश्वव्यापी तापक्रम वृद्धि र जलवायु परिवर्तनलाई सहज बनाउँछ । यी महŒवपूर्ण मुद्दा हुन्, तर तिनीहरू टाढा र अमूर्त महसुस गर्न सक्छन्, तिनीहरूको महŒव बुझेकाका लागि पनि नेपाली वनमा भूत अर्किड वा दुर्लभ ‘रोडोडेन्ड्रन’ अर्थात् लालीगुरा“सको संघर्ष यी समस्याका तुलनामा तुच्छ लाग्न सक्छ । यद्यपि, यी साना र स्थानीय मुद्दामा हामी जैविक विविधताका लागि विश्वव्यापी लडाइ“ हारिरहेका छौं । नेपाल सरकार वन तथा माटो संरक्षण मन्त्रालयका अनुसार नेपालमा ४ सय ६५ प्रजातिका ‘लाइकेन’ छन्, जसले विश्वव्यापी विविधताको २ दशमलव ३ प्रतिशत प्रतिनिधित्व गर्दछ । १८ सय २२ प्रजातिका फंगा २ दशमलव ६ प्रतिशत, १ हजार १ प्रजातिका शैवाल २ दशमलव ५ प्रतिशत, ११ सय ५० प्रजातिका ब्रायोफाइट ८ दशमलव २ प्रतिशत, ५ सय ३४ प्रजातिका टेरिडोफाइट ५ दशमलव १ प्रतिशत, २६ प्रजातिका जिम्नोस्पर्म ५ दशमलव १ प्रतिशत र ६ हजार ९ सय ७३ प्रजातिका एन्जियोस्पर्म ३ दशमलव २ प्रतिशत छन् ।

यस पहाडी राष्ट्रमा अनगिन्ती अन्य प्रजातिका साथ ‘पोपी’को अस्तित्वले हामी सबैका लागि र प्रकृतिबाट विच्छेद भएको महसुस गर्नेका लागि पनि महत्वपूर्ण प्रश्न खडा गर्छ । जब हामी संसारको अद्वितीय र कमजोर पारिस्थितिक प्रणालीलाई हराउन दिन्छौं, तब हामीले के गुमाउँछौं ?

नेपालको वनस्पति अनुसन्धानकर्ताका लागि मात्र यो रोचक छैन, यसले स्थानीय समुदायलाई सहयोग पु¥याउ“छ र विश्वव्यापी स्वास्थ्यका लागि ठूलो सम्भावना राख्छ । यी परम्परागत आयुर्वेदिक औषधि हुन्, जुन आज पनि व्यापक रूपमा प्रयोग गरिन्छ । हिमालका नागरिक यिनै जंगली बोटबिरुवामा निर्भर रहन्छन् । नेपालमा ७ सयभन्दा बढी बोटबिरुवाका प्रजाति तिनीहरूको उपचारात्मक गुणका लागि परिचित छन् । यी केवल स्थानीय उपचार होइनन्, भविष्यमा औषधि खोजका लागि आनुवांशिक खाका पनि हुन् । तीमध्ये एक ट्याक्सोल हो, ट्याक्सस वालिचियाना, हिमालयन यू रूखको बोक्राबाट ब्युत्पन्न केमोथेरापी औषधि हो । यसको खोजले विभिन्न बोटबिरुवा प्रजातिको विशाल र प्रायः लुकेको मूल्य प्रतिनिधित्व गर्छ । नेपालको दुर्गम जंगलमा अझै कति ‘ट्याक्सोल’ प्रयोग गरिएका छैनन् ।

औषधीय र सुगन्धित बोटबिरुवाको विश्वव्यापी बजार अर्बौंको छ र नेपालले चीन तथा भारतजस्ता देशलाई कच्चा पदार्थ आपूर्ति गर्दै महŒवपूर्ण भूमिका खेल्छ । यो व्यापार अझै पनि प्रायः अनियमित छ र प्रायः अनौपचारिक संकलनकर्तामा निर्भर छ, जसले दिगो रूपमा कटनी गर्छन् । यसबाट स्थानीय समुदायलाई थोरै आर्थिक लाभ प्रदान गर्दा बहुमूल्य र दुर्लभ प्रजातिको अस्तिŒव खतरामा पार्छ । बोटबिरुवा क्षति वनस्पतिविद्का लागि मात्र क्षति होइन, यसले किसान, निको पार्ने व्यक्ति र बच्चाको भविष्यलाई पनि प्रत्यक्ष असर गर्छ । हामीलाई लाग्न सक्छ, ‘यदि अवस्था यति गम्भीर छ भने नेपाल सरकार र स्थानीय मानिस यसलाई जोगाउन किन पहल गरिरहेका छैनन् ?’ यो मान्य प्रश्न हो र उत्तर जटिल छ । धेरै मानिस गरिबीमा बस्ने र बाँच्नका लागि दैनिक संघर्ष सामना गर्ने देशमा, दिगो संरक्षण विलासिताजस्ता लाग्न सक्छ । दाउरा, खाना र आम्दानीको तत्काल आवश्यकताले सामान्यतया दुर्लभ बोटबिरुवा बचाउने टाढाको लक्ष्य ओझेल पार्छ । यस इच्छाशक्ति अभाव’bout होइन, बरु यस प्रणालीको समस्या हो ।

नीतिगत समाधानले यो वास्तविकता पहिचान गर्नुपर्छ । हामी मानिसलाई बिरुवा काट्न बन्द गर्न भन्न सक्दैनौं । हामीले एउटा आर्थिक मोडेल सिर्जना गर्न आवश्यक छ, जसले संरक्षणलाई एक वाञ्छनीय विकल्प बनाउँछ । यसको अर्थ स्थानीय समुदायलाई ज्ञान र स्रोतसाधनले सुसज्जित गर्नु हो, जसले केवल औषधीय बिरुवा संकलन गर्नु र जमिनको हेरचाह गर्नेलाई स्थिर आय प्रदान गर्ने निष्पक्ष व्यापार सहकारी स्थापना गरेर समुदाय व्यवस्थित वनमा लगानी गर्नुको सट्टा उब्जाउ गर्न सकिन्छ । यसमा नीति निर्माता र उपभोक्तासहित अन्तर्राष्ट्रिय समुदाय संलग्न हुनुपर्छ । जब तपाईं हर्बलपूरक वा आवश्यक तेल किन्नुहुन्छ, तपाईंले तिनीहरूको उत्पत्ति’bout थाहा हुनुपर्छ । हामीले पारदर्शिताका लागि सोध्नुपर्छ र जिम्मेवारीपूर्वक आफ्ना उत्पादन स्रोत गर्ने कम्पनीाई समर्थन गर्नुपर्छ । हामीले हाम्रा सरकारलाई सहायतामा मात्र नभई दिगो र मैत्रीपूर्ण अर्थतन्त्र निर्माणमा केन्द्रित अन्तर्राष्ट्रिय साझेदारीमा लगानी गर्न आग्रह गर्नुपर्छ । यो परिवर्तन सोचमा महŒवपूर्ण छ । यसले कुराकानीलाई ‘तिनीहरू के गलत गरिरहेका छन् ?’बाट ‘हामी सबै कसरी सुधार गर्न सक्छौं ?’मा परिवर्तन गर्छ । यसले अमूर्त वातावरणीय प्रकोपबाट विश्वव्यापी सहयोग र नैतिक व्यापारका लागि वास्तविक अवसरमा मुद्दालाई परिणत गर्छ ।

यहा“को प्राकृतिक विरासत पहाडभन्दा बाहिर जान्छ, यो यसको माटो, वन र हावामा अवस्थित छ । यो विरासत हामी सबैको हो । औषधि, संस्कृति र आश्चर्यका लागि साझा स्रोत हो । जीवन्त, स्वस्थ नेपाल सिर्जना गर्ने प्रयासलाई पहाड चढ्नुभन्दा फरक प्रकारको महत्वाकांक्षा चाहिन्छ । यसले हामीलाई स्पष्टभन्दा बाहिर हेर्न र यसको उपत्यका र यसको भिरालोमा लुकेको जटिल सौन्दर्यको कदर गर्न प्रेरित गर्छ । हामीले बुझ्नुपर्छ कि नेपालको वनस्पति केवल साहसिक कार्यको पृष्ठभूमि होइन । यो देशको इतिहास, वर्तमान र भविष्यको केन्द्रबिन्दु पनि हो । हामी केही दुर्लभ वनस्पति संरक्षण गरेरमात्र बचाइरहेका छैनौं । हामी एक नाजुक पारिस्थितिक प्रणालीको आनुवंशिक पुस्तकालय, उपचार सम्भावित स्रोत र मानवता कसरी प्राकृतिक संसारसँग सहअस्तित्वमा रहन सक्छ ? भन्ने’bout बहुमूल्य पाठ संरक्षण गरिरहेका छौं । यो हामी सबैले आरोहण गर्न चाहने नयाँ सगरमाथा हो ।